Au printemps, les mois d’avril et mai marquent une période particulièrement intense dans le cycle de vie des oiseaux. Avec l’arrivée des températures plus douces, le retour de la lumière et l’abondance croissante de nourriture, la nature entre en effervescence, et les oiseaux ne font pas exception. Ces conditions favorables déclenchent chez de nombreuses espèces le début de la saison de reproduction.
Dès le mois d’avril, les mâles deviennent très actifs. Ils chantent longuement et avec insistance, non seulement pour séduire une femelle, mais aussi pour marquer et défendre leur territoire face aux autres mâles. Le chant devient ainsi un outil de communication essentiel, porteur d’un double message : séduction et compétition.
Une fois le couple formé, la construction du nid commence. C’est souvent la femelle qui s’en charge, bien que chez certaines espèces le mâle y participe aussi. Le choix du site est crucial : il doit offrir à la fois discrétion, protection et proximité avec une source de nourriture. Les nids se trouvent dans des endroits variés selon les espèces : cavités d’arbres, buissons, toitures, rebords de fenêtres, ou encore nichoirs installés par l’homme.
En mai, la ponte des œufs commence. Le nombre d’œufs varie selon les espèces : une mésange peut pondre entre 7 et 12 œufs, tandis qu’un rapace n’en pondra souvent que 2 ou 3. La période de couvaison suit, généralement assurée par la femelle, mais chez certaines espèces, le mâle participe aussi. Cette phase dure en moyenne une à deux semaines, au cours desquelles les parents veillent à maintenir une température constante pour permettre le bon développement des embryons.
L’éclosion marque le début d’une nouvelle phase intense. Les oisillons, souvent nus et aveugles à la naissance, sont totalement dépendants de leurs parents. Ces derniers multiplient les allers-retours pour leur apporter insectes, graines ou vers, selon le régime alimentaire de l’espèce. Les besoins des jeunes augmentent rapidement, et le rythme d’alimentation devient effréné.
Cette période printanière est aussi marquée par une vigilance constante. Les parents doivent protéger leurs petits contre les prédateurs, les intempéries, mais aussi parfois contre d’autres congénères. La survie des jeunes est un défi quotidien.
Chez certaines espèces, comme les mésanges ou les rouges-gorges, une deuxième couvée peut avoir lieu dans la même saison. Si les conditions sont favorables (température, nourriture, absence de danger), le couple entame alors un nouveau cycle de ponte, couvaison et élevage des petits, ce qui augmente les chances de reproduction réussie dans l’année.
